¿Qué es una ciudad esponja?
La ciudad esponja es un concepto que hemos escuchado con frecuencia en los planes de urbanización moderna en los últimos años. Especialmente el aumento de la urbanización y la cementación en paralelo con el rápido crecimiento de la población, y como resultado de esto, la vivencia de cambios climáticos, ha llevado a las personas a buscar nuevas soluciones. Debido al cambio climático, problemas como inundaciones, riadas, precipitaciones extremas y sequías están aumentando gradualmente. El modelo de ciudad esponja, por otro lado, se ha lanzado al mercado como una alternativa ecológica y sostenible frente a estos problemas. Estas ciudades, que toman su nombre de su función de absorber y almacenar el agua de lluvia como una esponja, dirigen el agua hacia las reservas de agua subterránea, áreas verdes y áreas de almacenamiento durante las precipitaciones. Gracias a este método, se previenen las inundaciones y se protege la existencia de agua subterránea.
¿Cómo funciona la ciudad esponja?
Las ciudades esponja son, básicamente, estructuras que imitan el ciclo natural del agua. El principio fundamental de funcionamiento de las ciudades esponja es aumentar la capacidad de permeabilidad de las superficies, asegurando que el agua sea absorbida por las plantas y el suelo. En este tipo de ciudades, se utilizan diseños y estructuras especiales para que el agua de lluvia se encuentre con el suelo, sea absorbida, almacenada y sea reutilizable. El punto más importante en las ciudades esponja es la permeabilidad de la superficie. En los asentamientos tradicionales, los suelos de piedra y asfalto hacen que el agua fluya rápidamente por la superficie y el agua no pueda llegar a los recursos subterráneos. Además, el riesgo de inundación es alto en precipitaciones intensas y repentinas. Los sistemas de recolección de agua de lluvia aseguran el almacenamiento y la reutilización del agua durante los períodos de lluvia intensa.
¿Cómo se transforman las ciudades en ciudades esponja?
Una de las estructuras más utilizadas en este sistema son los techos verdes. Los techos de los edificios se cubren con superficies permeables y se colocan plantas. Estas superficies absorben el agua de lluvia lentamente y luego la hacen reutilizable. Este método ofrece muchos beneficios además de prevenir inundaciones. Entre ellos se pueden mostrar; la protección de la existencia de agua, la valorización de áreas inutilizables, la mejora de la calidad del aire con el aumento de la cantidad de áreas verdes y la oferta de estructuras visualmente más atractivas.
Otras estructuras utilizadas en los modelos de ciudad esponja pueden consistir en muchas estructuras como pavimentos permeables, sistemas de recolección de agua de lluvia, canales de drenaje, parques, jardines, depósitos de agua subterráneos y pozos. Para que las ciudades esponja puedan construirse con éxito, es necesario tanto fortalecer la infraestructura tecnológica como crear conciencia social. Que los residentes de la ciudad usen el agua de manera eficiente, que los gobiernos locales apoyen proyectos urbanos sostenibles y la difusión de prácticas ecológicas son partes importantes de este proceso.
Beneficios de las ciudades esponja
El modelo de ciudad esponja ofrece muchos beneficios ambientales, económicos y sociales al asegurar que las ciudades se integren en el ciclo natural del agua. Aquí están los principales beneficios que ofrecen las ciudades esponja:
- Las ciudades esponja aseguran la reducción de las inundaciones y la mitigación de los efectos negativos de las precipitaciones repentinas.
- Enriquece los recursos de agua subterránea dirigiendo el agua de lluvia desde la superficie hacia el suelo.
- Las ciudades esponja equipadas con sistemas de recolección de agua de lluvia aseguran el almacenamiento del agua y su uso posterior para necesidades como el riego o la limpieza.
- Los techos verdes, jardines verticales y áreas verdes utilizados en las ciudades esponja mejoran la calidad del aire al proporcionar vegetación a las ciudades.
- Las ciudades esponja tienen un papel importante en la lucha contra los efectos del cambio climático. Las soluciones que ofrece en áreas como la gestión del agua, la reducción de la temperatura de la ciudad y la reducción de las emisiones de carbono aseguran que las ciudades se vuelvan más resistentes al cambio climático.
Ciudades esponja en el mundo y en Turquía
A medida que los efectos del cambio climático comenzaron a sentirse en todo el mundo, la búsqueda de soluciones sostenibles y respetuosas con el medio ambiente en las ciudades también ganó impulso. El modelo de ciudad esponja ocupa un lugar destacado en la agenda de muchos países en este punto. Algunos de los países que continúan con éxito este proyecto son los siguientes;
- China – Wuhan, Xiamen y Chongqing
China es uno de los países donde más se utiliza el modelo de ciudad esponja. Tras las grandes catástrofes por inundaciones y pérdidas de vidas ocurridas en la historia, China, que mejoró sus políticas de gestión del agua, decidió generalizar el modelo de ciudad esponja en todo el país. En ciudades como Wuhan, Xiamen y Chongqing, se implementaron proyectos de ciudad esponja con aplicaciones como sistemas de recolección de agua de lluvia, techos verdes y superficies permeables.
- Alemania – Berlín
Alemania es uno de los países que adopta el modelo de ciudad esponja contra la crisis climática. Especialmente en Berlín, el agua potable se abastece totalmente de aguas subterráneas, reduciendo la presión hídrica.
- EE. UU. – Seattle
La ciudad de Seattle es otro ejemplo de ciudad que da importancia a la infraestructura verde para gestionar el agua de lluvia y reducir la contaminación del agua urbana. Los proyectos implementados en la ciudad aumentan la resistencia de la ciudad frente al cambio climático, al tiempo que mejoran la calidad de vida urbana.
Aunque Turquía aún no ha adoptado plenamente el modelo de ciudad esponja, tiene un potencial donde este modelo se puede aplicar considerando el aumento de las inundaciones y los riesgos de sequía. Especialmente en grandes ciudades como Estambul, Esmirna y Ankara, se están realizando estudios sobre la recolección de agua de lluvia y sistemas de infraestructura verde.
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