ما هو مِهمَز الشَّيْلَم؟

الإرغوتية هي نوع من التسمم الناتج عن استهلاك الحبوب الملوثة بالسموم التي ينتجها فطر مِهمَز الشَّيْلَم، وقد أدت إلى أوبئة كبيرة خاصة في أوروبا خلال العصور الوسطى. هذه الأوبئة، المعروفة باسم "نار القديس أنطونيوس"، نتج عنها آلام مروعة، وهلوسة، وغنغرينا، ووفيات. لمكافحة هذا المرض، أنشأت الكنيسة الكاثوليكية رهبانية القديس أنطونيوس، وافتتحت مستشفيات الأديرة لمساعدة المرضى. مع عصر النهضة، تم اكتشاف العلاقة بين الإرغوتية وفطر مِهمَز الشَّيْلَم، لكن الأوبئة استمرت حتى القرن التاسع عشر. بفضل التقنيات الزراعية الحديثة والتقدم الطبي، انخفضت حالات الإرغوتية، وفي القرن العشرين، تبيّن أنه يمكن استخدام القلويدات المستخلصة من الفطر في صناعة الأدوية. اليوم، تعد الإرغوتية مرضاً نادراً بفضل سلامة الأغذية والضوابط الزراعية، لكن الآثار التي خلفتها عبر التاريخ لم تُنسَ.