¿Cuándo se siembra el maíz?
Antes de responder a la pregunta de cuándo se siembra el maíz, es necesario observar el clima y las condiciones regionales y si se cultiva como cultivo principal o como segundo cultivo. En el caso de que el maíz se siembre como cultivo principal, el momento de siembra más adecuado suele ser generalmente entre mediados de abril y la primera semana de mayo. Para las siembras de segundo cultivo, se recomienda sembrar inmediatamente después de la cosecha del trigo y a más tardar hasta principios de julio.
Requerimiento de Temperatura del Maíz
Requerimiento de Temperatura del Maíz: en condiciones normales, la planta de maíz comienza a germinar a una temperatura de 10-11 °C. Cuando la temperatura a una profundidad de 5-10 cm del suelo alcanza los 15 °C, el proceso de germinación se acelera. Durante la germinación, existe una relación lineal entre la cantidad de elongación de la raíz y el tallo y la temperatura, la cual es más efectiva en el rango de 10-30 °C.
Cuando la temperatura alcanza los 32 °C, se observa una disminución repentina en la elongación de la raíz y el tallo, y cuando la temperatura alcanza los 40 °C, los brotes mueren. Por otro lado, cuando la temperatura cae por debajo de 9 °C, la elongación de la raíz se detiene. El rango de temperatura ideal para la producción de maíz es de 24-32 °C.
El maíz, aunque generalmente es una planta de clima cálido, no es una planta que pueda soportar calores extremos. Cuando la temperatura alcanza los 38 °C, incluso bajo condiciones de riego, la planta no puede compensar el agua que pierde a través de sus raíces mediante la transpiración. En este caso, la planta pierde su turgencia. Si esta situación continúa durante varios días, la estructura celular pierde su elasticidad y puede perder la capacidad de volver a su forma anterior.
Profundidad del Suelo en la Siembra de Maíz
La profundidad del suelo en la siembra de maíz debe ser de 5-6 cm recomendados para el cultivo principal, y de 6-8 cm para el segundo cultivo. La cantidad de semilla a sembrar por decárea varía según las variedades, pero generalmente se puede asegurar una densidad de plantas suficiente utilizando 2-2,5 kg/da de semilla.
Espaciamiento entre Hileras y Densidad de Plantas
El espaciamiento entre hileras recomendado para el cultivo principal debe ser de 70*25 cm, y para el segundo cultivo de 70*20 cm. Estos espaciamientos entre hileras y distancias sobre la hilera proporcionan una densidad de 7000 plantas/da para variedades tempranas y de baja estatura, y de 6000 plantas/da para variedades tardías y de gran estatura.
Estas pautas recomendadas de siembra y densidad de plantas pueden crear las condiciones ideales para un cultivo de maíz productivo. Sin embargo, también es importante realizar ajustes armoniosos en estos valores dependiendo de las variedades, las condiciones climáticas regionales y las características del suelo.
¿Cuándo se Cosecha el Maíz?
El método más preciso para determinar la madurez de cosecha del maíz es medir el contenido de humedad en los granos. Sin embargo, si no existe la posibilidad de medir la humedad, se puede tomar una decisión observando las características físicas del grano. En una planta de maíz que ha llegado al momento de la cosecha, se forma una capa negra en el lugar donde el grano se une con el zuro (en la base). Esta capa negra comienza primero en el punto donde el grano se une con el zuro, luego avanza en la parte del zuro y finalmente aparece en la parte inferior del grano. Cortando el grano con un cuchillo, se puede observar fácilmente la presencia de la capa negra.
Cuando se acepta que una mazorca ha madurado, al menos el 75% de los granos en el centro de la mazorca deben tener la capa negra. Los granos de maíz que han alcanzado la madurez fisiológica generalmente contienen un 35% de humedad. En este período, los granos han completado su desarrollo normal y se han vuelto aptos para ser cosechados a mano. Sin embargo, en la cosecha mecanizada, el alto contenido de humedad puede aumentar las pérdidas de cosecha debido a la suavidad de los granos. El contenido de humedad más adecuado para la cosecha de maíz con máquina suele estar entre el 21-28%. El momento de cosecha más ideal es cuando la tasa de humedad en el grano es de alrededor del 25%. Este es el período más adecuado en términos de pérdida mínima y preservación de la calidad.
