La enfermedad de Scrapie es una enfermedad mortal del sistema nervioso central que se observa en ovejas y cabras. Se describió por primera vez en el siglo XVIII en Inglaterra y el norte de Europa. Sin embargo, con el tiempo esta enfermedad se extendió a los EE. UU. y a muchos otros países. Esta enfermedad pertenece a un grupo de enfermedades llamadas TSE (Transmissible Spongiform Encephalopathy) que causan la formación de estructuras esponjosas anormales en el cerebro. Estas estructuras esponjosas causadas por el Scrapie provocan daños y disfunción en el tejido cerebral. El agente de la enfermedad es una proteína anormal llamada PrP (sc). La estructura anormal de esta proteína es diferente de las infecciones causadas por otros virus o bacterias y, aunque es una enfermedad infecciosa, se denomina contagiosa en el sentido tradicional.