¿Cómo se realiza el cultivo de calabaza?
¿Cómo se realiza el cultivo de calabaza? ¡Ha llegado la temporada de recolección de calabazas! ¿Cómo saber si las calabazas están listas para ser recolectadas? ¿Puedes dejarlas en la enredadera por mucho tiempo? Continúe leyendo nuestra publicación de blog sobre cómo cultivar calabazas, que cubre todo, desde la siembra hasta la cosecha.
¿Qué es la calabaza?
Se sabe que el origen de la calabaza es América y que especialmente las especies Cucurbita pepo y Cucurbita moschata se originaron allí y se extendieron por el mundo. Se acepta que la especie Cucurbita maxima es de origen asiático. Se sabe que la mayoría de las calabazas que se consumen hoy en día son de origen americano y que sus semillas comenzaron a ser cultivadas hace unos 10.000 años por los nativos de Guila Naquits en la región de Oaxaca, México. La calabaza pertenece a una familia de plantas conocida como Cucurbitaceae. Esta familia generalmente incluye plantas trepadoras o rastreras y comprende plantas que producen muchas calabazas, melones, sandías y frutas y verduras similares en todo el mundo. Las plantas incluidas en la familia Cucurbitaceae suelen tener hojas grandes y verdes y flores amarillas. Estas plantas crecen bien en climas cálidos y a menudo se cultivan como hortalizas de verano.
Existen 119 géneros diferentes y 825 especies incluidas en la clasificación taxonómica de la familia Cucurbitaceae (Jeffrey 2005). Entre estas especies, las que son económicamente importantes a nivel mundial se encuentran dentro de los géneros Citrullus, Cucumis, Cucurbita y Lagenaria. La calabaza se ha cultivado en América del Norte durante casi 5.000 años. Los estudios sobre el origen de Cucurbita moschata muestran que esta especie se cultivó por primera vez en el oeste de México (3400 a. C.) y luego se extendió hacia el suroeste de los Estados Unidos (900 a. C.). Después de que los exploradores españoles llegaran a América, llevaron esta diversidad de especies a Japón y de allí a Asia (Decker-Walters & Walters 2000). La amplia diversidad climática de Turquía permite que la mayoría de las especies de cucurbitáceas se cultiven en el país sin problemas. Anatolia es considerada un centro secundario de genes para las calabazas y posee una gran diversidad genética (Şensoy et al 2007).
¿La importancia de la calabaza en el mundo y en Turquía?
Turquía ocupa el décimo lugar en la producción mundial de calabaza, después de grandes países como China, India, la Federación Rusa, Irán, Egipto y los Estados Unidos, situándose en una posición importante con un valor de producción total de 378.606 toneladas. En términos de área de producción, Turquía ocupa el noveno lugar. Posee áreas de producción de 9.896 hectáreas para calabacín, 3.688 hectáreas para calabaza y 24.952 hectáreas para calabaza de snack, realizando la producción de calabaza en un área total de 38.536 hectáreas.
La producción de semillas de calabaza se incluyó en las estadísticas nacionales de Turquía a partir de 2004. El crecimiento observado en esta área es bastante notable. Mientras que en 2001 se realizó una producción de 1.400 toneladas en un área de 2,5 hectáreas, en 2013 el área de producción aumentó a 515.000 decáreas y la cantidad de producción a 36.000 toneladas (TÜİK).
Beneficios de la calabaza para la salud
Rica en Vitamina A y Potasio: La calabaza es rica en altas cantidades de Vitamina A, que apoya la salud ocular, y en potasio, que contribuye a una presión arterial saludable.
Posee fuertes propiedades antioxidantes: La calabaza contiene poderosos antioxidantes que luchan contra los radicales libres en el cuerpo, lo que puede reducir el riesgo de enfermedades crónicas.
Puede mejorar la visión: Gracias a su alto contenido de Vitamina A, el consumo de calabaza puede ayudar a mejorar la visión y apoyar la salud ocular en general.
Puede ayudar a dormir mejor: La calabaza contiene un aminoácido llamado triptófano que puede mejorar la calidad del sueño para quienes tienen problemas para dormir.
Puede reducir la presión arterial: El potasio en la calabaza puede ayudar a regular la presión arterial y contribuir a la salud cardiovascular.
Puede beneficiarse de estos beneficios para la salud incluyendo la calabaza en su programa de nutrición.
Condiciones climáticas ideales para el cultivo de calabaza
La calabaza requiere una temperatura mínima de 18℃ en su etapa de crecimiento temprano. El rango de temperatura ideal para su cultivo es entre 25 y 28℃. La calabaza se adapta a un amplio rango de precipitaciones y al mismo tiempo es resistente a las bajas temperaturas. La calabaza se puede cultivar en el periodo comprendido entre enero y marzo y entre septiembre y diciembre. Además, después de las primeras lluvias entre mayo y junio, se puede iniciar la siembra de productos que no requieran riego.
Requerimientos y preparación del suelo para el cultivo de calabaza
La calabaza se desarrolla bien en una amplia gama de suelos, pero los suelos arenosos que contienen buena materia orgánica son los más adecuados. Los suelos bien drenados y con un rango de pH de 6 a 7 son ideales para el cultivo de calabaza. El campo debe nivelarse con un rastrillo adecuado, estar bien drenado y ser fértil (la productividad se puede aumentar agregando compost orgánico o estiércol de corral). El campo principal seleccionado también debe tener una fuente de agua asegurada.
Tasa de semillas de calabaza:
La tasa de semillas para la calabaza es de aproximadamente 1,0 a 1,5 kg por cada hectárea de siembra.
Preparación del suelo para la siembra de calabaza:
Para cultivar calabaza, se deben abrir hoyos de 60 cm de diámetro y de 30 a 45 cm de profundidad, dejando intervalos de 4,5 metros x 2,0 metros. En los hoyos, se debe mezclar estiércol de corral (FYM) bien descompuesto y fertilizantes con la capa superior del suelo.
Cómo se realiza la siembra de semillas de calabaza:
Se deben sembrar 4 o 5 semillas en cada hoyo. Dos semanas después, las plantas poco saludables o dañadas deben eliminarse, dejando 3 plantas en cada hoyo.
Fertilización para la calabaza:
Como fertilizante base, se deben aplicar de 20 a 25 toneladas de estiércol de corral (FYM) por hectárea. Además, se deben aplicar 35 kg de nitrógeno (N) y 25 kg de P2O5 y K2O (25 kg/ha) como media dosis. La dosis restante de 35 kg de nitrógeno (N) debe aplicarse en dos dosis iguales divididas durante la siembra y la plena floración.
Control de malezas en el campo de calabaza:
Se deben realizar de 2 a 3 deshierbes manuales para rastrillar el suelo durante la aplicación de fertilizantes y mantener el campo libre de malezas. Puede ser necesario cubrir el suelo, especialmente durante la temporada de monzones (lluvias).
Necesidad de agua de las plantas de calabaza:
El riego debe realizarse en campo abierto según las necesidades de las plantas. En las primeras etapas de crecimiento de las plantas de calabaza, el riego debe realizarse cada 3 o 4 días. Durante el periodo de floración y fructificación, el riego debe realizarse en días alternos.
Plagas y enfermedades en el cultivo de calabaza:
Las principales plagas en la siembra de calabaza pueden ser el escarabajo Epilachna, las moscas de la fruta y el escarabajo rojo de la calabaza. Estas plagas pueden controlarse de la misma manera que las plagas del melón amargo. Las enfermedades importantes en el cultivo de calabaza son el oídio, la roya y el mosaico.
Tiempo de cosecha de la calabaza y cómo se cosecha:
Cuando la calabaza está lista para ser cosechada, se puede observar que los tallos que conectan el fruto con el pedúnculo comienzan a marchitarse. Los frutos se pueden cosechar cuando tienen un color intenso y sus cáscaras están duras. Los frutos poco saludables deben identificarse y se debe utilizar un cuchillo afilado para cosechar con cuidado.
Rendimiento de la calabaza:
El rendimiento de la calabaza generalmente depende de la gestión de la planta y de la variedad del fruto. Un rendimiento promedio de calabaza puede ser de unas 30 toneladas/hectárea.
Algunos puntos a considerar al cultivar calabaza:
- Generalmente, se sabe que la mayoría de las calabazas requieren de 3 a 4 meses para la primera cosecha después de sembrar las semillas en el suelo.
- Para prevenir la enfermedad de la podredumbre de la raíz, se recomienda colocar un trozo de madera debajo de los racimos de calabaza en desarrollo.
- El número de calabazas obtenidas de una planta depende de la variedad. Las variedades normales dan de 2 a 4 calabazas por planta, mientras que los tipos miniatura pueden producir más calabazas por planta.
- La razón por la cual las hojas de calabaza se vuelven amarillas puede ser una deficiencia de nutrientes o algún tipo de infestación.
- Se recomienda sembrar siempre las semillas de calabaza cuando la temperatura del suelo sea superior a 19°C y evitar condiciones de heladas.
- La mejor temporada para sembrar calabaza es la temporada posterior a la última helada, ya que las semillas de calabaza no germinan en climas fríos.
- Puede cultivar calabazas en macetas grandes y sembrar de 3 a 4 semillas en cada maceta. Cuando las semillas germinen, puede aclararlas a 1 planta real.
- Las semillas de calabaza compradas en el mercado son híbridas y no producen variedades verdaderas.
- Puede cultivar calabazas en interiores, pero para ello debe proporcionar condiciones de crecimiento adecuadas.
- Los compañeros de planta adecuados para la calabaza son el pepino, el calabacín, las hierbas con flores, la lechuga, el brócoli, el cilantro, el tomate, el rábano y la zanahoria.
Cuando se proporciona una gestión y mantenimiento adecuados, el cultivo de calabaza tiene un potencial rentable.
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