¿Cómo se realiza el cultivo de la esparceta?
El cultivo de esparceta es una actividad que destaca en el sector agrícola tanto por el alto valor nutritivo que aporta como planta forrajera como por su capacidad de crecer incluso en suelos improductivos. La esparceta (Onobrychis sativa) es una planta perenne de la familia de las leguminosas y, gracias a su estructura radicular profunda, es muy resistente a la sequía y al frío. A excepción del primer año, se puede obtener rendimiento de heno del mismo campo durante 5-6 años; cuando se utiliza como alimento para animales, satisface las necesidades nutricionales de una amplia gama, desde ganado lechero hasta ganado menor. La esparceta, mientras apoya el desarrollo de los animales con su estructura rica en proteínas y calidad de forraje, contribuye al enriquecimiento del suelo con calcio, fósforo y otros minerales. Además, ocupa un lugar importante en las actividades apícolas porque florece abundantemente y es una excelente fuente de miel para las abejas. Gracias a sus raíces profundas, protege y estabiliza los suelos contra la erosión, lo que la convierte en una planta eficaz en el control de la erosión.
¿Qué es la esparceta? ¿Para qué se cultiva?
La esparceta (Onobrychis sativa) es una planta forrajera perenne de la familia de las leguminosas, conocida especialmente por su capacidad para ser cultivada en suelos áridos e improductivos. A excepción del primer año, la planta de esparceta proporciona rendimiento de heno del mismo campo durante 5-6 años.
¿Para qué se cultiva?
- Planta forrajera: La esparceta es una planta rica en proteínas y con una alta calidad de forraje. Gracias al calcio, fósforo y otros minerales que contiene, mejora el desarrollo y el rendimiento de los animales.
- Mejorador del suelo: Mediante la formación de nudosidades en sus raíces, tiene la capacidad de fijar nitrógeno al suelo, aumentando así la productividad del mismo.
- Planta melífera: Al florecer abundantemente, es una excelente fuente de miel para las abejas.
- Control de la erosión: Gracias a su estructura radicular profunda, protege y estabiliza los suelos contra la erosión.
¿Cómo se utiliza?
- Heno fresco y seco: La esparceta se puede suministrar a los animales como forraje fresco o seco. Especialmente cuando se da una cierta cantidad diaria al ganado lechero, rara vez se encuentran trastornos del sistema digestivo.
- Elaboración de ensilaje: La esparceta también se puede utilizar como alimento para animales mediante la elaboración de ensilaje.
- Pastoreo: Al ser resistente al pastoreo, se utiliza como una buena planta de pastizal.
- Producción de miel: Se valora como una planta productora de miel para las abejas, lo que apoya las actividades apícolas.
Clima y estructura del suelo en el cultivo de esparceta
La planta de esparceta (Onobrychis sativa) es una planta que puede crecer en cualquier clima, siendo muy resistente a la sequía y al frío. Solo es sensible al frío durante el período de plántula en el primer año de siembra. Su resistencia a las heladas invernales aumenta a medida que envejece. Gracias a esta característica, puede crecer incluso con una precipitación anual de 300 mm, especialmente en la región de Anatolia Central de nuestro país. En lugares que reciben precipitaciones excesivas o se riegan con mucha frecuencia, puede contraer enfermedades de pudrición de la raíz y del cuello de la raíz. Además, debido a las lluvias abundantes y continuas durante el período de floración, es posible que la planta no forme semillas. La esparceta puede adaptarse a una amplia gama de condiciones climáticas con esta capacidad de adaptación.
En cuanto a los requerimientos de suelo, la planta de esparceta no es muy selectiva y puede crecer fácilmente en suelos pobres en nutrientes, áridos y de estructura calcárea. Sin embargo, muestra su mejor desarrollo en suelos de estructura profunda, permeables, sueltos, calcáreos y franco-arenosos. Aunque la esparceta es resistente a la salinidad, no muestra un buen desarrollo en suelos ácidos y que retienen agua. A medida que aumenta la cantidad de calcio (Ca) en el suelo, el rendimiento de la esparceta también se ve afectado positivamente. La planta de esparceta contribuye a la producción agrícola aprovechando tierras no productivas, gracias a su capacidad de crecer especialmente en suelos áridos y calcáreos. Por esta razón, la siembra de esparceta en áreas áridas y pedregosas permite el uso productivo de tales tierras. Al mismo tiempo, es conocida por su efecto de mejora de la estructura del suelo. Al aumentar la cantidad de nitrógeno en el suelo, asegura el enriquecimiento en términos de nutrientes vegetales.
Preparación del suelo y siembra en el cultivo de esparceta
Para un cultivo de esparceta exitoso y la obtención de un alto rendimiento, se requiere un lecho de siembra bien preparado. Dado que la esparceta es una planta de raíces profundas, la preparación del suelo comienza con un arado profundo en otoño. En primavera, continúa rompiendo los terrones en el campo y compactando el suelo. Dado que la competitividad de las plántulas es baja en el año de siembra, es importante que el lecho de siembra esté libre de malezas. Esto es necesario para que la esparceta se desarrolle de manera saludable. Antes de la siembra, las semillas de esparceta deben inocularse con un cultivo bacteriano que fije el nitrógeno libre del aire al suelo formando nudosidades en sus raíces. Este proceso de inoculación se realiza utilizando 1 kg de cultivo bacteriano por cada 100 kg de semilla. El proceso de inoculación se lleva a cabo en un área sombreada y, después de humedecer ligeramente las semillas con agua azucarada al 10%, se inoculan con el cultivo bacteriano. Las semillas inoculadas deben sembrarse a más tardar en 24 horas después de secarse en un lugar sombreado.
Dado que las plántulas se ven dañadas por el frío en el primer año, el momento de siembra más adecuado son los meses de primavera. La siembra debe realizarse con sembradoras; dado que la esparceta tiene semillas grandes, se puede utilizar una sembradora de cereales. La profundidad de siembra varía entre 2,5 y 7,5 cm, dependiendo del tipo de suelo. En condiciones normales, para que haya 100 plantas en un área de 1 m² para la producción de heno, se deben sembrar 2,8 kg de semilla con cáscara por decárea. Sin embargo, considerando que no todas las semillas sembradas germinarán por diversas razones, se deben sembrar aproximadamente 5-6 kg de semilla por decárea. En la siembra al voleo, la distancia entre hileras debe estar entre 40-60 cm. En siembras mixtas, si se realiza una mezcla doble, la distancia entre hileras es de 20 cm, y en mezclas triples debe ser de 20-60 cm. Si se va a sembrar con sembradora, la distancia entre hileras debe ser de 12,5 cm.
Riego en el cultivo de esparceta
La planta de esparceta es una planta forrajera con baja necesidad de agua que puede cultivarse en regiones áridas y semiáridas. Es importante realizar riegos a intervalos frecuentes pero en pequeñas cantidades para mantener la humedad del suelo durante la germinación, la emergencia y el período de plántula después de la siembra. Se pueden utilizar métodos de riego por inundación y riego por aspersión; el riego por aspersión asegura una distribución uniforme del agua. El riego regular durante el período de crecimiento de la planta aumenta la productividad y la calidad del heno. El riego realizado al inicio de la floración estimula el segundo corte y aumenta el rendimiento anual. Con posibilidades de riego, el rendimiento de la esparceta puede aumentar entre un 50% y un 100%.
Fertilización en el cultivo de esparceta
La fertilización en el cultivo de esparceta es importante para el desarrollo saludable de la planta y la obtención de un alto rendimiento. Dado que la esparceta es una planta que fija nitrógeno al suelo, generalmente se realiza una fertilización única durante la siembra. Antes de la siembra, se deben aplicar 10 kg de fertilizante nitrogenado (del 26) por decárea. Durante la siembra, se recomienda aplicar 15-20 kg de fertilizante DAP o TSP por decárea. Teniendo en cuenta que la esparceta se desarrolla mejor en suelos calcáreos, no se debe olvidar que el rendimiento aumentará a medida que aumente la cantidad de cal en el suelo. Después de la primera siembra, generalmente no requiere fertilización adicional, ya que la planta de esparceta tiene una estructura que puede satisfacer su propia necesidad de nitrógeno.
Cosecha de la esparceta