تُجمع ثمار الكاكاو يدوياً عن طريق قطع الساق من الأغصان والجذع باستخدام منجل. لا تنضج جميع الثمار في نفس الوقت؛ لذلك تستغرق عملية الحصاد عدة أشهر وعادة ما يتم الحصاد كل 2-3 أسابيع. في أفريقيا، يبدأ حصاد الكاكاو عادةً في بداية شهر أكتوبر ويستمر حتى شهر ديسمبر. خلال فترة الحصاد، يتم شراء ثمار الكاكاو من المزارعين، ولكن المشتريات الرئيسية تتركز في شهر مارس.
تُفتح ثمار الكاكاو المجمعة باستخدام منجل أو مطرقة خشبية مناسبة وتُستخرج بذور الكاكاو من داخلها. هذه البذور هي المادة الأساسية التي ستُستخدم في إنتاج الشوكولاتة. بعد فصل البذور عن الثمرة، تصبح جاهزة للمعالجة.
تختلف إنتاجية الكاكاو بشكل كبير لكل هكتار. في المناطق التي لم يتم الاعتناء بها جيداً، يتم الحصول على 150-450 كجم من البذور (المجففة) لكل هكتار، بينما في المناطق التي تم الاعتناء بها جيداً، يمكن أن تصل هذه الإنتاجية إلى 2500 كجم. يمكن زيادة الإنتاجية بشكل كبير من خلال الممارسات الزراعية الصحيحة والرعاية المنتظمة.
يتم تخمير وتجفيف بذور الكاكاو في المزارع فور الحصاد مباشرة. هذه العمليات ضرورية لتكوين طلائع نكهة الكاكاو. يعد التجفيف طريقة مثالية لحفظ السلع بالنسبة للمزارعين الصغار. تخضع بذور الكاكاو لعملية تخمير تضمن تكسير السكر والمواد الأخرى بفضل الخمائر الطبيعية وبعض البكتيريا. تتم هذه العملية عادةً عن طريق ترك بذور الكاكاو في صناديق خشبية أو أكوام لمدة 5 أيام.
أثناء عملية التخمير، تُترك بذور الكاكاو تحت أكوام مغطاة بأوراق الموز أو في صناديق خشبية. يحسن التخمير لون وطعم البذور؛ فبذور الكاكاو غير المخمرة تكون رمادية اللون ومرة. بعد التخمير، تُترك البذور لتجف. تتم عملية التجفيف عادة تحت أشعة الشمس، ولكن يمكن أيضاً استخدام طرق التجفيف الاصطناعي.
بعد تنظيف بذور الكاكاو المجففة من المواد الغريبة، يتم تعبئتها في أكياس لتصبح جاهزة للبيع. تُباع بذور الكاكاو المنتجة في المزارع الصغيرة للتعاونيات أو التجار، وتُوجه هذه المنتجات إلى كبار المشترين. يتم تحديد أسعار بذور الكاكاو من قبل بورصات نيويورك ولندن وتُباع إلى دول مختلفة وفقاً لتحركات الأسعار. يتم الشحن غالباً عن طريق البحر، وبذلك تنطلق بذور الكاكاو نحو المصانع حيث سيتم إنتاج الشوكولاتة.
حصاد الكاكاو عملية تتطلب الدقة والعناية. من خلال الطرق الصحيحة والرعاية المنتظمة، يتم الحصول على بذور كاكاو عالية الجودة، مما يساهم في إنتاج شوكولاتة لذيذة. هذه الرحلة التي تمتد من أشجار الكاكاو إلى موائدنا تتم بفضل جهد وخبرة مزارعي الكاكاو.
Yorumlar